Il recente passaggio di Kauli Seadi da NeilPryde a Hot Sails Maui sta suscitando un notevole interesse da parte di tutti gli addetti ai lavori e al pubblico in tutto il mondo. FUNBOARD ha intervistato direttamente Kauli Seadi per capire un po’ meglio le motivazioni alla base di questa scelta. Insieme a lui abbiamo intervistato Jeff  Handerson (il proprietario), Tom Hammerton (Sail Designer) e Chris Freeman (Sales & Marketing manager). L’intervista qui pubblicata è solo un estratto di quella più completa che potrete trovare sul prossimo numero di FUNBOARD di febbraio-marzo.

Ciao Kauli, che sorpresa il tuo passaggio a Hot Sails Maui! Sei stato un rider icona per Neil Pryde per 5 anni e tutto il mondo del windsurf ti associa alla tua TheFly NP. Quando hai iniziato a pensare di cambiare brand di vele?
Ciao a tutti i lettori di FUNBOARD, è un piacere per me rispondere alle vostre domande. Non sono stato molto presente nel Tour negli ultimi due anni, volevo cambiare e fare solo quello che amo in questo sport, concentrarmi solo sul waveriding. Così da quando ho iniziato seriamente a pensare al mio progetto “Boat Trip”, di cui FUNBOARD è media partner, e a voler concentrarmi più sul programma freesurf, sono automaticamente andato fuori dagli obiettivi di NP, perché a loro importa unicamente delle competizioni, mentre io mi voglio dedicare alla mia passione per lo Sport e così Hot Sails Maui mi ha dato la possibilità di seguire i mie sogni.

Il business del Windsurf sta passando uno dei suoi peggiori momenti, perché proprio ora hai deciso di cambiare? Magari NP non poteva più garantire il tuo contartto da super star degli anni scorsi, o ci sono altre motivazioni che non possiamo immaginare?
Penso che la mia decisione non si sia basata unicamente sui soldi, ma ovviamente ho dovuto raggiungere dei compromessi precedentemente per continuare a vivere di windsurf, ma ora l’unica cosa che realmente mi interessa, è quella dia vere del buon materiale che soddisfi il mio stile e uno sponsor che supporti i miei sogni nello Sport. Hot Sails Maui è il brand che può aiutarmi in questo momento della mia carriera, Jefrey Handerson (il proprietario) è un ottimo waver, è in acqua ogni giorno qui alle Hawaii, e sa perfettamente come le vele devono funzionare e lavora tanto quanto noi amiamo il Windsurf. Voglio dire che Jeff è un windsurfer che ama lo Sport quanto me, non è solo una persona che pensa al business.

Che vele stai utilizzando?
Al momento sto provando ogni vela e modello per capire bene cosa mi piace di loro e quali si integrano meglio al mio stile, dopodichè abbiamo in programma di iniziare a fare dei prototipi per soddisfare le mie esigenze.

E per quanto riguarda gli alberi e i boma?
Il nuovo Ultra Mast di HSM è pazzesco, il più leggero albero skinny 100% carbon che ho mai usato, e ha un ottimo reflex. Per il boma userà il loro attuale modello in alluminio che ha un ottimo shape.

Quando hai provato per la prima volta le vele HSM e quali sono state le tue prime impressioni?
Ho iniziato a provare le vele la settimana scorsa e ne sono rimasto sorpreso di quanto vadano bene. Ho definitivamente avuto una impressione completamente differente di alcune vele, specialmente della Superfreak Maui Edition, una  vela incredibile nel vento forte, da quando faccio windsurf non ho mai avuto una vela così maneggevole in condizioni overpower. La QU4D è anche una vela molto leggera, ho provato anche la Bolt e mi sono piaciute alcune caratteristiche anche di questo modello.

Hai già iniziato il lavoro sulle prossime vele per la stagione 2014?
Si, questo è il nostro secondo passo, e ho iniziato ora a testare prototipi con alcuni aspetti che mi piace avere nella mai vela e con alcune idee che ho in mente, saranno delle vele strepitose!

Quale sarà il tuo specifico lavoro in HSM?
Farò molta ricerca e proverò tante vele con il resto del team per i futuri progetti. La mia ragazza ed io abbiamo in programma un tour con il mio catamarano navigando lungo la costa del Brasile alla ricerca di spot per il Windsurf, il Kite e il SUP, e il tutto sarà filmato da una TV brasiliana “Off”, e ho in programma di produrre articoli per le riviste di windsurf. Quando avrò finito con questo progetto ho intenzione di continuare la ricerca di nuovi spot… in tutto il mondo, così potro iniziare il mio tour da sogno!!!

Cosa pensi che cambierà dal lavorare in una grande società come NP a un brand più piccolo come HSM?
Solo cambiamenti in meglio, la comunicazione è più semplice, faccio Windsurf insieme a Jeff, possiamo testare insieme, lui può così capire esattamente cosa voglio dalla vela. Jeff è un ottimo sail designer, e ha una enorme esperienza dai suoi 30 anni di lavoro sulle vele.

Dove sei ora e qual è il tuo programma per il 2013?
Starò a Maui per altre due settimane, poi tornerò in Brasile per prendere la barca a Maranhao e portarla a Gostoso. Poi ritornerò a Maui per il photoshooting e poi ritornerò in Brasile per continuare il boat trip fino ad agosto o settembre. Magari poi parteciperò alla tappa PWA in Cile di novembre.

Possiamo quindi supporre che anche i tuoi centri Windsurf in Brasile da ora in poi avranno le vele HSM?
Si, lo spot del mio centro è a Sao Miguel do Gostoso, si chiama Clube Kauli ed è in questa sede da oltre due anni. I clienti adorano questo spot perché abbiamo vento ogni giorno, acqua calda, 28°-30° di temperatura, ottimo cibo, una accogliente sistemazione, e una buona varietà di condizioni per navigare, dal freestyle, salti, al waveriding e freeride. Inizierò fin da subito ad aggiungere al range delle vele del centro le HSM.

E per quanto riguarda le tue tavole?
Rimarrò con JP e continuerò a lavorare sul modello Twinser-Quad e sulla linea SUP.

Ciao Jeff e congratulazioni per questa grande news! Penso che tutto il team HSM sia molto eccitato. Qual è la motivazione principale di aver deciso di avere una big star come Kauli all’interno del vostro team?
Ci sono due motivazioni principali che avranno però molti benefici;
1)    Soddisfazione interna e la motivazione a fare un passo in avanti per migliorare il livello dello sviluppo dei nostri prodotti e la qualità.
2)    Aumentare la nostra presenza come HSM in tutto il mondo.
Il risultato principale sarà avere dei benefit per tutti quelli che decideranno di acquistare le nostre vele e i nostri materiali. Con più motivazioni, e l’esigenza di avere vele di un ancora più alto livello, tutti noi vinciamo.

Kauli è uno dei rider più talentuosi e innovativi sulla scena mondiale. Inizierete con lui un grande lavoro di sviluppo sulle vele e immagino anche di promozione utilizzando la sua immagine. Cosa cambierà nel vostro lavoro e organizzazione da ora in poi?
Kauli è con noi da una settimana e abbiamo fatto una settimana di duro lavoro sulle vele. Lui è molto interessato nel controllare tutto quello che abbiamo e stiamo facendo, e ha provato molte vele. Lui vuole trovare i nostri punti di forza in ogni disegno di vela e combinarli nella realizzazione di una vela perfetta per il futuro. Sono molto orgoglioso di questo!

Ciao Chris, siete un brand storico nel Windsurf ma non così grande se paragonati a marchi come NP o NS. Ora avete nel team una icona del nostro Sport. Avrete da ora un bel po’ di lavoro da fare per la promozione delle attività di Kauli. Cambierà qualche cosa nel vostro team?
L’entrata nel team di Kauli è sicuramente per noi un grande cambiamento, come ha detto Jeff faremo un bel passo in avanti. Dal punto di vista del marketing, questo significa che ci saranno più persone che vorranno parlare con me! Il giorno del lancio della news di Kauli ho lavorato dalle 6:30 del mattino fino alle 3:30 del mattino successivo sul mio computer con solamente una pausta di 30 minuti per una tazza di te. Ho trascorso tutto il tempo a rispondere alle mail, coordinare i comunicati stampa, i canali dei social media etc… È stato un giorno lungo e faticoso, ma la mattina seguente mi sono svegliato alle 7:00 rispondendo alle chiamate dei nostri rivenditori per discutere di nuovi ordini!
Il mio ruolo in HSM è quello di creare le condizioni adatte per il mercato affinché le persone vogliano acquistare i nostri prodotti ed essere soddisfatte di quello che hanno. Non sono qui solo per aumentare le vendite, sono un commerciante, sono qui per invogliare le persone a far parte del movimento Hot Sails Maui, e se gestiremo bene la figura di Kauli, tutto questo sarà possibile.

Qual è la tua idea per spingere la partenrship Kauli/HSM?
Kauli ha già una grande influenza su tutti noi, è fantastico vederlo provare le nostre vele in qualunque tipo di condizione, è sempre motivato al 100%. Lavorerò a stretto contatto con lui per sviluppare la sua immagine nei prossimi anni. Come avrete visto abbiamo lanciato la nostra vela wave con i colori giallo e verde e ho già richieste di questa vela.

Quali altri rider sono presenti nel team HSM?
Stiamo lavorando molto per sviluppare il nostro team di atleti nazionali e internazionali. Abbiamo appena firmato con Steve Thorpe che è entrato nel Team Internazionale, Steve fa parte di quel ristretto gruppo che ha superato la barriera dei 50 nodi, e sta lavorando insieme al suo compagno di team Martyn Ogier e al designer Tom Hammerton per fare la vela che potrà essere in grado di battere il record di velocità a Luderitz 2013.

Ciao Tom, hai già iniziato a lavorare con Kauli allo sviluppo delle prossime vele?
Si certo, e si porterà via alcuni prototipi per continuare a testarli.

Kauli avrà una vela Pro Model?
Si una vela Wave, vedrete!

Quali sono le richieste specifiche di Kauli per le sue vele?
Penso che non siano così differenti da quelle degli altri wavere, principalmente potenza e controllo. Abbiamo trascorso molto tempo negli ultimi giorni a parlare di quando vuole controllo e quando vuole la vela maneggievole per i turn. Abbiamo già dei feedback molto dettagliati.

Kauli per il 2013 userà delle vele di serie? Quali modelli? Oppure userà solo dei prototipi?
Sta provando tutto, gli piace la QU4D per il waveriding, ma gli piace anche la Superfreak Maui Edition per i salti e la Firelight per alcune altre condizioni. Sta iniziando a lavorare anche su una nuova vela per lui, così avrà molte opzioni tra cui scegliere e potrà usare cosa vorrà.

Quali sono le tue sensazioni a lavorare con una big star come Kauli?
È un vero professionista ed è un piacer lavorare con lui. È bello poter lavorare con un rider che una così grande esperienza ed è in grado di comunicarla efficentemente.

Kauli GoPo harness mount #1 – up close and personal somewhere above Kahana, Maui with his new SuperFreak Maui Ed. from Hot Sails Maui 1 on Vimeo.